なんか恐いイメージがあります…。
サウナ風呂(サウナぶろ)、または単にサウナとは、いわゆる湯を満たした浴槽はなく、温度が非常に高い部屋に裸で入ることによって、汗をかく風呂。蒸し風呂のこと。発汗の後、体を水で洗い流す。体の新陳代謝が良くなるという効能がある。フィンランド式などの乾式のもの(狭義には、これのみをサウナという)と、スチームバス、ミストサウナなど湿式のものがある。日本古来のかま風呂なども湿式サウナの一種である。その他、近年流行している岩盤浴もこの一種と考えられる。
乾式の場合、室温は80?100℃もあるが、乾燥しているため火傷を起こさずに済む。ただし、金属性の装身具を身につけたまま入ると、熱くなって危険である。また、体調の良くない人や高血圧の人、小さな子供・老人なども入るべきではない。急激な温度変化により体に悪影響を及ぼす可能性が高いからである。
フィンランドサウナに於いては、時々熱く焼けた石の上に水をかけ蒸気を発生させ体感温度を上げることが行われる。これをリョウリュ(löyly)といいう。また白樺の葉で体を叩くことも行われ、筋肉のマッサージ効果があるとされる。
サウナ浴室内で身体の皮膚に塩を塗布する形式の塩サウナ(ソルティサウナとも)も存在する。これは皮膚表面に塗布した食用塩(精製食塩の場合もあれば天日塩などの場合もある)がサウナでの発汗で溶け、その塩水で身体をマッサージすることにより皮膚表面の消毒・清浄が行われる。また溶け切っていない塩の粒でのスクラブ効果が相乗されることにより、健康・美容に良いとされる。 留意すべき点として、塩を塗布する際に力を入れて塩を摺りこまないようにすること(皮膚を傷める)、顔や性器・肛門などの粘膜部に塩が付かないようにすること(塩の脱水効果により激痛を生じる)、塩サウナ浴室から出た後は塩が皮膚に残らぬようシャワー等で洗い流すこと、などがある。 塩サウナは主に中低温の乾式サウナで提供されるが、稀に高温の塩サウナや湿式の塩サウナもある。なお、前述の岩盤浴において床に岩塩を敷き詰めたものがあるが、通例はこれは塩サウナとは呼ばない。
サウナが設置されている場所は、主にスーパー銭湯や健康ランド、日帰り入浴施設などの公衆浴場だが、この様な施設そのものをサウナと称する場合もある。その多くには簡易宿泊の設備があり、場合によりカプセルホテルと併設の場合もある。スポーツクラブで浴場やプールに併設されることがある。
韓国では近年、チムチルバンと呼ばれる、サウナ主体の健康ランドが急増しているが、ここでは50?90℃程度の低温サウナに、Tシャツとハーフパンツを着用して入り、ござなどが敷き詰められた床に寝そべる。
HIVが流行する以前、欧米ではサウナ風呂は同性愛者の出会いの場として認識されている。フレデリック・フォーサイスの『ジャッカルの日』では、ジャッカルが相手の男性をハントする場としてサウナ風呂が設定されている。
(以上、ウィキペディアより引用)
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